Природные мотивы пронизывают все декоративно-прикладное искусство Японии, в том числе и такие, казалось бы, не подходящие для украшения ими вещи, как детали меча. Но даже в отделке мечей японские мастера умудрялись передать поэзию образов и глубокий символический смысл. Центром композиции в отделке меча становилась поверхность цубы — гарды меча. В данной статье приводится пример, сколько смысла может содержатся на такой небольшой по размеру вещи.
Этим примером послужит цуба мастера Ёкоя Соё II, датируемая XVIII в. На данный момент она хранится в частной коллекции. На ней изображены сцены с тиграми на водопое в зарослях бамбука.
Лицевая сторона цубы, то есть та, что обращена к рукоятке и зрителю, представляет изображение тигра, пьющего из стремительного ручья на опушке бамбуковой рощи. Эта сцена предается минимумом деталей – все, что мы видим, это натуралистично проработанная фигура тигра, линейное изображение потока и несколько ветвей бамбука вверху композиции. Цветовое решение практически монохромное: присутствует лишь черный цвет самой цубы и редкие вкрапления золотой инкрустации. Однако, при рассматривании этой стороны цубы эта монохромность и лаконичность деталей практически не ощущается. Напротив, мы как будто бы смотрим на полноценную картину с проработанным пространством и фактурами.